A Problem With The Comments On This Blog

Dear Readers: I have to interrupt my new series on pivotal moments in my comics reading story (In Portuguese, helas, but that's what made sense to me) to write the following apologizing note: Since the beginning of The Crib Sheet that I received emails warning me about comments needing moderation, but at some point the emails stopped. To tell you the truth I didn't give it too much thought until today, after receiving an emai from one of you. I went to the comments moderation page and lo´ and behold, I had many comments waiting moderation there! After deleting spam, double comments and a comment calling me names and threatening me (nothing new, fanatics will be fanatics) I still have a couple dozen comments or so there. If you are among those who wrote these comments, please accept my sincerest apologies!

Momentos Marcantes na Vida de Um Leitor de Banda Desenhada - 1 - Os Sobrinhos do Capitão e o jornal O Século

Sobrinhos do Capitão!, 1964

Decidi ressuscitar este blogue por um tempo (in Portuguese, sorry, folks!) para escrever uma série de entradas sobre os vários momentos que me marcaram como leitor de banda desenhada. É um percurso sinuoso e cheio de encruzilhadas, o qual, como é óbvio, partiu de um lugar muito diferente daquele onde chegou. Se dividisse estes textos em lustros (mas não o vou fazer), este corresponderia ao meu primeiro de vida.

Não prometo, no entanto, grande veracidade no que se segue. Nenhuma madalena de Proust virá em meu auxílio embora, em vez da dita, algumas vinhetas, à maneira das vinhetas memoráveis da, apesar de tudo, memorável revista les Cahiers de la Bande Dessinée, também possam fazer por aqui a sua aparição fantasmática. 

Toda a ficção é autobiografia e toda a autobiografia é ficção. Quanto mais não seja porque as memórias são sempre memórias falsas. Nunca aconteceu assim ou nunca aconteceu bem assim...

O que me lembro é de ter um problema de saúde potencialmente muito grave que, segundo a pediatra, me poderia colocar numa cadeira de rodas para o resto da vida. Tinha falta de apetite e, como o meu pai era leitor assíduo do defunto jornal O Século, bastava ele pôr-me o suplemento "Pim Pam Pum" debaixo dos olhos para eu me perder nos mundos impressos, tão mais interessantes do que os outros. Era assim que me distraía enquanto me ía alimentando. 

Tivesse este fait-divers pessoal acontecido só que fosse uma geração depois e os meios de imersão estariam, de certeza, ligados à corrente eléctrica. Mas, naquele início de década de 1960, o século XX tinha a idade que eu tenho agora e a magia era trazida por pontinhos de cor e manchas de preto sobre papel barato de jornal. Fazendo psicanálise tão barata como o tal papel diria que é dessas origens longínquas que me vem o fetichismo pelos pontinhos Ben Day e pelas cores pastel a contrastar com cores primárias sobre papel bege. Idem pelos registos desalinhados e demais erros. Neste tempo de reimpressões, em que se tenta recuperar e preservar o efémero, não aceito que se "melhore" seja o que for, salvo raras excepções, porque isso é falsear o que foi.

Os Silvas ou The Gambols, 1963

No jornal O Século também me interessava a banda desenhada que era publicada durante a semana. Lembro-me apenas de "Os Silvas" que, obviamente, na altura não sabia tratar-se da comédia pequeno burguesa "The Gambols" por Barry Appleby e de "Luís, o Traquinas", série igualmente pequeno burguesa e suburbana, que também não sabia tratar-se de "Dennis, the Menace" de Hank Ketcham. Recortava essas vinhetas com todo o cuidado o que muito me ajudou a desenvolver a motricidade fina. Nada disto resta em meu poder, por isso, o recorte abaixo foi recolhido na Internet. De notar, apenas como curiosidade histórica: era a censura que obrigava a aportuguesar os nomes originais.

Dennis the Menace, Hank Ketcham

Nesta visita às origens há um episódio que não asseguro por nada ter acontecido, mas o meu cérebro jura que sim, por isso, aqui vai ele: 

Teria uns quatro ou cinco anos e estava na rua a acompanhar o meu pai enquanto olhava para um livro de banda desenhada (penso que seria um livro dos Sobrinhos do Capitão -The Katzenjammer Kids). É então que um transeunte me interpela e me pergunta se sabia ler. Suponho que a resposta terá sido negativa seguida de "...mas vejo os bonecos". Quase seis décadas depois, embora com igual gosto pelas palavras, é exactamente isso que continuo a fazer.

The Reading Gaze

From left to right: Héctor Germán Oesterheld as Ernie Pike by Alberto Breccia, Matt Marriott by Tony Weare, the character in Nejishiki by Yoshiharu Tsuge, Jules Renard by Fred, the statue of the tyrant by Guido Buzzelli in Zil Zelub, Moussa in Nègres jaunes by Yvan Alagbé

What you see above is the cover of half my book. This is part one which contains two chapters: 1. Comics Theory And Criticism and 2. The Expanded Field of Comics. It's a virtual book, for now, but maybe it doesn't matter if it will be a real book someday or not. What really matters is that it exists already and that's enough for yours truly...

In Defence of Manuel Caldas' Honor

Brian M. Kane posted the above comment on José Villarubia's twitter account. I replied as you can also read above. Why am I posting this here? Because posts on twitter, or, as they are commonly known, twits, are quite efemeral, being rapidly replaced in the readers' atention. Is this atempt less efemeral or will I reach more people? I somehow doubt it, but you can't blame me for trying...

On the other hand, maybe thinking the matter forgotten and buried there was no answer. Maybe the fact that the straw man doesn't hold on his tiny clay feet had something to do with that too.

[Pedro Moura] Talking with Benoît Crucifix about Ilan Manouach.

Did This Humble Blog Finally Put Oesterheld On The Spotlight In Europe?

Answering the question on this post's title: I don't really know, probably not, but, hey, read on...

Do you really believe that a couple, or even one decade ago, Oesterheld's name would be credited as a script influence on Hugo Pratt? No way José...

Abstract Comics? Not By A Mile!

I'm reading the monumental Abstraction And Comics (Volume I) published by the Presses Universitaires de Liège and the Cinquième Couche and I'm surprised to see that those who wrote the essays barely mention any abstract comics and those who drew and wrote them created no abstract comics at all. This is strange indeed...

Flipping through volume one, I see: "O Arco Da Noite Branca" by Diniz Conefrey, an untitled comic by Renaud Thomas, pages by El Lissitzky and Jean Ache, comics by Jessie Bi, comics by Kym Tabulo, a couple of pages by Benoit Joly, a page by Mark Gonyea, a few pages by Gene Kannenberg and that's about it in a 450 pages book.

It's baffling to read this, for instance: "Here we encounter tall buildings, rising water, a dog that gets encapsulated by strands of material that solidify out of smoke or streams of ants." (286) If we encounter all those things one thing we certainly don't encounter is abstraction, that's for sure...

By the way, the opposite of "abstraction" is "figurative" or "representational," not "narrative." The least we can say is that this is a "creative" use of words...

More later...